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Fan-out, pipeline, barrera: elegir la arquitectura, o renunciar a ella

El fan-out lanza agentes independientes en paralelo detrás de una barrera común, el pipeline hace atravesar cada elemento sin barrera y sigue siendo el valor por defecto de las tareas de varias etapas, una barrera solo se justifica si una etapa necesita de verdad el resultado completo de la anterior, y a veces la mejor decisión es no usar ningún agente cuando una sola llamada ya basta.

Tres formas reaparecen cada vez que varios agentes trabajan en una misma tarea. El fan-out lanza agentes independientes en paralelo y los hace converger detrás de una barrera común, que espera a que todos terminen antes de continuar. El pipeline hace atravesar cada elemento de agente en agente sin detenerse nunca a esperar a los demás, y es la forma por defecto en cuanto una tarea se divide en varias etapas. La tercera opción, a menudo olvidada, consiste en no lanzar ningún agente en absoluto.

Cuando la barrera se justifica

Una barrera cuesta cara: bloquea a todos hasta que llega el último agente, y el resultado más lento marca el ritmo del conjunto. Solo se justifica si la etapa siguiente necesita de verdad el resultado completo de los agentes anteriores para empezar, comparar tres presupuestos antes de elegir un proveedor es un ejemplo de ello. Si cada subtarea puede avanzar sin esperar el resultado de las demás, un pipeline sin barrera avanza más rápido: cada elemento tratado pasa a la etapa siguiente en cuanto está listo, sin esperar a que los demás lleguen al mismo punto.

Renunciar, la cuarta casilla

Anthropic documenta esta arquitectura multiagente como una opción costosa, no como un defecto. Un sistema con varios agentes consume, según su propia medición publicada en enero de 2026, entre tres y diez veces más tokens que un enfoque de un solo agente: la figura que acompaña esta lección cifra esa diferencia. Su recomendación directa consiste en empezar por el enfoque más simple que funcione, y en añadir complejidad solo si una prueba lo justifica. Un agente bien equipado a menudo logra mucho más de lo que se espera de un agente solo.

Este tríptico, fan-out, pipeline, barrera, no es el vocabulario empleado por Anthropic: es una rejilla de lectura propia de este curso, construida para decidir entre las arquitecturas. La documentación oficial describe los mismos gestos sin nombrarlos así, menciona agentes que se revisan el trabajo unos a otros de forma contradictoria, o que redactan un plan desde varios ángulos antes de compararlos.

Tarea : comparar tres ofertas de proveedores y redactar una recomendación

Fan-out con barrera :
  agente A analiza la oferta 1
  agente B analiza la oferta 2       hacia una síntesis común
  agente C analiza la oferta 3       que espera los tres informes
  síntesis final (una sola llamada, una vez recibidos los tres informes)

Pipeline sin barrera :
  el agente A extrae los precios, luego el agente B les da formato, luego el agente C los publica
  (cada agente arranca en cuanto el anterior ha producido su resultado)

Antes de elegir, plantea dos preguntas en orden. ¿Pueden las subtareas avanzar de verdad en paralelo, sin depender unas de otras? Y una sola llamada, en un solo turno, ¿bastaría ya para producir el resultado esperado? Si la respuesta a la segunda pregunta es sí, la arquitectura que gana es la que no se construyó. La lección siguiente, sobre el aislamiento por worktree y el bucle en seco, parte del principio de que el fan-out ya ha sido elegido.