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Enchaîner les prompts

Découper une tâche complexe en une chaîne de prompts courts, où la sortie de l'un devient l'entrée du suivant, rend chaque maillon vérifiable séparément au lieu de juger un seul bloc opaque.

Une tâche complexe confiée à Claude en un seul message produit un seul bloc de texte, difficile à corriger précisément quand quelque chose s'y est trompé. Découper cette même tâche en plusieurs messages courts, où la réponse de l'un sert de matière première au suivant, change ce que l'on peut vérifier : chaque maillon devient un point où l'on peut lire, corriger ou arrêter la chaîne avant de continuer.

Le motif le plus courant : brouillon, relecture, correction

Le motif le plus simple tient en trois messages. Le premier demande un brouillon. Le second fait relire ce brouillon selon des critères nommés, en listant ce qui doit être vérifié. Le troisième demande une version corrigée à partir de cette relecture. Chaque message est un envoi séparé : rien n'empêche de lire la sortie intermédiaire, de la modifier à la main, ou de reformuler la demande suivante avant de l'envoyer.

Message 1 : rédigez un brouillon.
Message 2 : relisez ce brouillon selon trois critères précis, listez les problèmes trouvés.
Message 3 : corrigez le brouillon à partir de cette liste.

Le troisième message ne repart pas de zéro : il s'appuie sur la liste produite par le deuxième, qui elle même s'appuie sur le texte produit par le premier. Cette dépendance est ce qui rend chaque maillon vérifiable séparément. Un problème dans le résultat final se retrouve dans un maillon précis, le brouillon, la relecture ou la correction, et non dans un bloc unique où rien ne distingue leur origine.

Ce que le découpage n'apporte pas tout seul

Claude traite déjà en interne une bonne partie du raisonnement en plusieurs étapes sur une tâche complexe, sans qu'aucun découpage manuel soit nécessaire pour cela. Le chaînage explicite en plusieurs messages garde son utilité pour un usage précis : forcer un point d'arrêt où l'on regarde ce qui a été produit avant de continuer, ou imposer une structure précise que l'on veut suivre étape par étape. Ce n'est pas le réflexe par défaut pour toute tâche, c'est un outil pour les tâches où l'on veut lire ou corriger avant que l'étape suivante ne parte.

Le lien avec le témoin positif d'un contrôle est direct : un contrôle qui juge un seul bloc opaque en sortie de chaîne ne peut pas dire à quel maillon l'erreur est apparue. Un contrôle placé à chaque maillon, lui, isole l'endroit précis où la chaîne s'est trompée.

Où placer le point de vérification

Le point de vérification le plus utile se place entre deux maillons, avant que la sortie de l'un ne devienne l'entrée du suivant. Relire le brouillon avant de l'envoyer en relecture, ou relire la liste de problèmes avant de demander la correction, coûte quelques secondes et évite qu'une erreur du premier maillon ne se propage, corrigée en apparence seulement, dans les deux maillons suivants.